O forte aumento dos preços dos ovos nos Estados Unidos, consequência do surto de gripe aviária, que exigiu a eliminação de milhões de galinhas no país, multiplicou os casos de contrabando do produto. Segundo a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP, na sigla em inglês), o escritório de San Diego, na Califórnia, que fica próximo à fronteira com México, registrou um crescimento de 158% nas interceptações de ovos nos dois primeiros meses deste ano.
O fenômeno não se restringe à cidade californiana. Entre outubro de 2024 e fevereiro de 2025, as apreensões de ovos nas fronteiras americanas, incluindo as do Canadá, México, portos marítimos e aeroportos, aumentaram 29% em comparação com o mesmo período do ano anterior. O contrabando de ovos acontece tanto em pequenas quantidades, para consumo próprio, quanto em grandes remessas, para distribuição no mercado americano.
“É importante alertar as pessoas que viajam para que protejam nossa indústria agrícola”, afirmou Sidney Aki, diretor de operações de campo da CBP em San Diego. A agência lembra que os viajantes devem declarar todos os produtos agrícolas aos oficiais da CBP e às autoridades agropecuárias. A falta de declaração pode resultar em multas de até US$ 10 mil. É proibido transportar ovos frescos, frango cru ou aves vivas para os EUA sem as devidas autorizações.
A CBP afirma ter ampliado inspeções, a vigilância e o uso de tecnologia de rastreamento para detectar e apreender ovos contrabandeados. As autoridades estão preocupadas com os impactos econômicos, mas também com os potenciais riscos à saúde. O transporte ilegal de ovos, frequentemente em condições inadequadas, pode resultar em disseminação de doenças e contaminação, como a da bactéria salmonela.
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA, na sigla em inglês) também alertou sobre os riscos à saúde que os ovos ilegais representam, já que eles podem não atender aos padrões de manuseio, refrigeração e saneamento exigidos nos EUA. O governo mexicano adotou novas medidas para combater o contrabando de ovos, incluindo regulamentações mais rigorosas sobre produção e exportação.
A “crise dos ovos” nos EUA tem colocado o produto no noticiário policial como poucas vezes se viu. Em fevereiro, a polícia da Filadélfia registrou o roubo de uma carga de 100 mil ovos orgânicos.
Por Gabriella Weiss— São Paulo/Globo Rural.
