Experiência, oportunidade e planejamento: os caminhos para empreender

Histórias de profissionais que transformaram conhecimento, propósito e oportunidades em negócios próprios ajudam a explicar por que milhões de brasileiros sonham em empreender

O desejo de ter o próprio negócio faz parte dos planos de milhões de brasileiros. Dados do Monitor Global de Empreendedorismo (GEM 2025), realizado no Brasil pelo Sebrae, mostram que 42,5 milhões de pessoas entre 18 e 64 anos gostariam de abrir uma empresa nos próximos três anos. O número coloca o país na segunda posição mundial em quantidade de potenciais empreendedores, atrás apenas da Índia.

No Tocantins, esse movimento também pode ser percebido no crescimento dos pequenos negócios. De acordo com o Sebrae, em 2020, o estado possuía 99.446 empresas ativas. Em 2025, esse número chegou a 157.961 empreendimentos e, apenas nos primeiros meses de 2026, já ultrapassava a marca de 160 mil negócios em funcionamento.

Por trás desses números estão histórias de diferentes trajetórias empreendedoras. Algumas começam a partir da identificação de uma oportunidade de mercado. Outras surgem após anos de experiência profissional, quando o desejo de construir algo próprio passa a fazer mais sentido do que permanecer em caminhos já conhecidos.

As trajetórias da engenheira agrônoma Erica Lima e da jornalista Sarah Pires mostram que não existe uma fórmula única para empreender. Motivações, desafios e momentos de vida distintos podem levar uma pessoa a transformar conhecimento e experiência em um negócio.

Da construção de grandes projetos à própria marca

Ao longo de 23 anos de carreira, Erica Lima construiu uma trajetória sólida dentro do agronegócio tocantinense. Formada em Agronomia pela Universidade Federal do Tocantins (UFT), integrou a primeira turma do curso em Gurupi e iniciou sua caminhada profissional na Cooperativa Agropecuária de Pedro Afonso (COAPA), uma das principais cooperativas agropecuárias do estado.

Durante 11 anos, passou por diferentes funções até se tornar gerente técnica comercial e a primeira mulher a assumir o departamento técnico comercial da cooperativa. O período foi marcado pela participação em projetos ligados à assistência técnica, área comercial, aquisição de insumos, viveiro de mudas e desenvolvimento de novos negócios.

Posteriormente, foi convidada para integrar a Bayer, multinacional alemã referência mundial nos segmentos de saúde e ciências agrícolas. Na empresa, assumiu a missão de estruturar a atuação da companhia em uma extensa região do Tocantins, compreendida entre Guaraí e o Bico do Papagaio. Durante quatro anos, participou da expansão das operações da empresa na região e recebeu reconhecimento nacional por desempenho em vendas e aplicação de tecnologias no campo.

Em 2017, assumiu um novo desafio na Frísia Cooperativa Agroindustrial, cooperativa paranaense centenária que ampliava sua atuação no Tocantins. Durante sete anos, participou do processo de crescimento e consolidação da cooperativa no estado, acumulando experiência em gestão, relacionamento com cooperados e desenvolvimento de negócios.

Após ajudar a construir projetos, liderar equipes e participar da expansão de grandes organizações, Erica decidiu iniciar uma nova etapa da carreira.

Por que trocou uma carreira sólida no agro pelo próprio negócio?

Dessa decisão nasceu a Ezolu Agro.

O nome da empresa surgiu da união dos nomes da família: o “E” de Erica, o “Zo” de Enzo e o “Lu” de Malu. Mais do que uma homenagem aos filhos, a marca representa a construção de um projeto pessoal baseado em toda a experiência acumulada ao longo da vida profissional.

A empresária percebeu que a tecnologia e a inovação avançavam rapidamente dentro do agronegócio, enquanto muitos profissionais, gestores e produtores ainda enfrentavam desafios relacionados à liderança, gestão de pessoas, sucessão familiar e organização dos negócios.

Foi a partir dessa percepção que decidiu criar mentorias voltadas ao desenvolvimento de lideranças, gestores, consultores e produtores rurais.

Hoje, a Ezolu Agro atua com mentorias em gestão e liderança, além da assessoria “Olhos do Dono”, voltada à organização de propriedades rurais. O trabalho envolve desde processos internos até o desenvolvimento de colaboradores e familiares que participam da gestão das fazendas.

Segundo Erica, uma das maiores demandas atuais do campo está relacionada à sucessão familiar e à preparação das novas gerações para assumirem responsabilidades dentro dos negócios rurais. Em seu trabalho, ela observa que muitos produtores enfrentam desafios para envolver filhos, familiares e colaboradores nos processos de gestão.

“Quando as pessoas passam a compreender melhor o negócio, participar das decisões e se sentirem parte do processo, a transformação acontece de forma muito rápida”, observa.

A transição para o empreendedorismo, no entanto, exigiu novos aprendizados.

Acostumada a atuar em grandes empresas, Erica precisou assumir funções que antes estavam distribuídas entre diferentes setores.

“O empreendedor passa a ser responsável por tudo. Financeiro, comercial, marketing, planejamento. É necessário criar disciplina para administrar o negócio e compreender que o retorno financeiro não acontece de forma imediata”, afirma.

Durante a estruturação da empresa, ela também buscou apoio do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas – Sebrae.

Foi por meio da instituição que desenvolveu toda a identidade visual da Ezolu Agro, incluindo a criação da marca, manual de identidade visual e orientações para posicionamento empresarial. Segundo ela, o processo ajudou a transformar uma ideia em uma empresa com identidade própria.

Hoje, ao olhar para a trajetória construída, uma percepção resume a mudança que viveu nos últimos anos. “Antes eu carregava o nome das empresas onde trabalhava. Hoje eu carrego o nome da minha própria empresa”, destaca.

Uma oportunidade percebida no meio do caminho

A história da jornalista Sarah Pires seguiu um percurso diferente, mas igualmente marcado pela observação de oportunidades.

O empreendedorismo surgiu ainda na universidade, quando decidiu transformar o Trabalho de Conclusão de Curso em um projeto de negócio. Da iniciativa nasceu a Kiw Assessoria de Comunicação, empresa especializada em comunicação corporativa que atua há cerca de uma década no Tocantins.

Anos depois, uma conversa durante uma viagem de avião daria origem a um novo projeto.

Durante um voo de retorno ao estado, Sarah conheceu um empresário do agronegócio que visitava o Tocantins em busca de informações sobre o setor produtivo local. Ao perguntar por que ele não pesquisava essas informações na internet, ouviu uma resposta que mudaria sua trajetória profissional: elas simplesmente não estavam disponíveis.

Filha e neta de produtores rurais, Sarah percebeu naquele momento uma lacuna no mercado e a oportunidade de unir duas áreas presentes em sua trajetória: a comunicação e o agronegócio.

Foram cerca de doze meses de pesquisa, planejamento e validação até o surgimento do Portal Tocantins Rural, que hoje se tornou uma das principais referências em cobertura jornalística do agronegócio tocantinense.

“Eu sempre ouvi que não devemos colocar todos os ovos na mesma cesta. Isso fez muito sentido para mim, principalmente durante a pandemia. O Tocantins Rural nasceu justamente dessa visão de diversificar, criar novas oportunidades e construir algo que eu acreditava ter potencial para crescer”, relembra.

O início, porém, esteve longe de ser simples. Durante aproximadamente quatro anos, o portal operou sem gerar lucro significativo. Em diversos momentos, os recursos provenientes da assessoria de comunicação foram utilizados para manter o projeto funcionando.

Outro desafio foi conquistar espaço e credibilidade em um segmento tradicionalmente ocupado por homens. Em algumas reuniões comerciais, Sarah chegou a ouvir questionamentos sobre quem era o proprietário da empresa, mesmo sendo ela a responsável pelo negócio.

Foi nesse momento que buscou apoio especializado para compreender como deveria posicionar sua imagem profissional.

“As consultorias me ajudaram a entender que eu precisava aparecer mais, assumir meu papel como empresária e fortalecer minha presença à frente do negócio. Foi uma mudança importante para a construção da marca que o Tocantins Rural tem hoje”, afirma.

Outro momento decisivo aconteceu durante sua participação no Empretec, seminário de formação de empreendedores desenvolvido pelo Sebrae e reconhecido internacionalmente por trabalhar características comportamentais essenciais para quem deseja empreender.

Embora o portal não tenha sido formalmente criado durante o programa, foi naquele período que Sarah aprofundou análises, pesquisas e reflexões que ajudaram a validar o potencial do projeto.

“O Empretec foi um divisor de águas. A ideia já existia, mas foi naquele período que consegui amadurecer muitas análises sobre o negócio e entender melhor o potencial que ele tinha”, destaca.

Posteriormente, o Tocantins Rural também participou da incubadora da Universidade Federal do Tocantins, onde recebeu suporte técnico nas áreas de administração, gestão e finanças.

Durante dois anos, o projeto contou com acompanhamento especializado e estrutura para validar o modelo de negócio.

Segundo Sarah, a experiência foi fundamental para validar o modelo de negócio e preparar o crescimento futuro do portal.

“A incubadora foi extremamente importante porque, naquele momento, eu não tinha condições de assumir todos os custos de estrutura do negócio. Além do suporte financeiro indireto, tive acesso a conhecimento, orientação técnica e profissionais que ajudaram a validar o projeto”, ressalta.

Quais os principais aprendizados que marcam a sua jornada?

Hoje, além de administrar negócios já consolidados, Sarah divide a rotina empreendedora com a maternidade. Mãe de Ísis, de cinco anos, ela afirma que os desafios aumentaram, mas também ampliaram sua visão sobre planejamento e futuro.

“Empreender é uma construção permanente. Hoje estou planejando onde quero que meus negócios estejam daqui a dez anos. Para crescer, é preciso continuar aprendendo, buscando capacitação e construindo parcerias. Nenhum negócio cresce sozinho”, conclui.

Não existe um único perfil de empreendedor

Para o gerente do Sebrae Tocantins, Amaggelado Barbosa, não existe um único caminho para quem decide empreender.

Segundo ele, algumas pessoas iniciam um negócio após anos de carreira profissional. Outras identificam oportunidades de mercado. Há ainda quem empreenda por necessidade ou após mudanças na vida pessoal e profissional.

“O empreendedorismo pode nascer de diferentes situações. Existem pessoas que saem de empresas, outras que se aposentam, algumas que encerram contratos de trabalho e também aquelas que identificam uma oportunidade e resolvem investir nela. Cada trajetória é única”, explica.

Independentemente da motivação, planejamento e gestão seguem entre os fatores mais importantes para aumentar as chances de sucesso de qualquer negócio.

Entre os erros mais frequentes observados pelo Sebrae estão a falta de planejamento financeiro, a mistura entre recursos pessoais e empresariais, o desconhecimento das obrigações tributárias e a ausência de controle sobre custos e receitas

Como o Sebrae apoia quem deseja transformar uma ideia em um negócio sustentável?

Além das consultorias presenciais, o Sebrae disponibiliza cursos, capacitações e ferramentas voltadas para gestão financeira, liderança, planejamento estratégico, marketing, vendas e desenvolvimento empresarial.

Muito além de abrir uma empresa

Embora tenham seguido caminhos distintos, Erica Lima e Sarah Pires compartilham algo em comum: ambas transformaram experiência, conhecimento e oportunidades em negócios próprios.

Suas histórias mostram que empreender vai muito além da abertura formal de uma empresa.

Trata-se de uma decisão que envolve planejamento, aprendizado constante, capacidade de adaptação e disposição para assumir riscos.

Em um país onde milhões de pessoas sonham em ter o próprio negócio, trajetórias como essas ajudam a explicar por que o empreendedorismo continua crescendo e despertando interesse em diferentes gerações e setores da economia.

Mais do que abrir empresas, eles decidiram transformar experiência, conhecimento e propósito em novos caminhos profissionais.